Permita que Hannah Dodd reintroduza Francesca Bridgerton.

A atriz fala sobre assumir o papel da terceira temporada, a busca de sua personagem por um marido e “cair de paraquedas” no set.

Hannah Dodd gosta de dizer que compartilha Francesca Bridgerton com Ruby Stokes. Depois que Stokes deu origem a personagem nas duas primeiras temporadas do drama romântico de sucesso da era regencial ‘Bridgerton’, Dodd assumiu o cobiçado papel do sexto irmão de Bridgerton para a tão esperada terceira temporada do programa, cuja primeira metade agora está sendo transmitida na Netflix.

“Francesca é uma personagem tão linda que são necessárias duas pessoas para contar sua história, mas não estou tentando apagar o fato de que Ruby a interpretou pela primeira vez”, diz Dodd à ELLE.com em uma recente chamada de vídeo de seu apartamento em Londres. “Acho que tivemos uma pequena conversa quando o anúncio [do meu casting] saiu, e estávamos sempre gostando das coisas uma da outra [no Instagram]. Eu a parabenizei pelo trabalho dela; ela me parabenizou pelo meu trabalho. Então é realmente adorável compartilhar isso com ela.”

Dodd, confessou que não esperava fazer um teste novamente para Bridgerton. Na primavera de 2022, Dodd—que estava na corrida três anos antes para interpretar a personagem de Phoebe Dynevor, Daphne Bridgerton—respondeu a uma chamada de elenco confidencial. O título e o nome do personagem estavam claramente sendo mantidos em segredo, mas Dodd se lembra de uma cena sobre uma donzela em um baile

Não foi até meses depois que Dodd soube, no dia de sua reunião do Zoom com os produtores de Bridgerton, que ela era a líder para interpretar Francesca. “Eu não tive tempo para me preparar de forma alguma, então eu só tive que ouvir o que eles queriam e responder. Isso significava que eu não entrei com nenhum tipo de ideia preconcebida, o que é uma maneira completamente diferente de trabalhar. Normalmente, eu gosto de me preparar e realmente estar pronta”, diz ela, admitindo que a experiência foi estranhamente “libertadora”, e um pouco intimidante.

Dodd soube que ela conseguiu o papel em uma festa de família, um dia após o casamento de seu pai. “Meu agente tinha mentido para mim. Ele disse que eu iria entrar novamente na semana seguinte porque ele sabia que eu estava em um casamento, e eu [caso contrário] estaria pensando nisso o tempo todo”, lembra ela. O agente dela decidiu ligar apenas se houvesse ainda mais motivos para a celebração — e, de fato, havia. “Eu tinha muita família e amigos lá, e foi o último dia antes de minha irmã voltar para a Austrália, então isso significava que tivemos aquele momento [juntos], o que foi muito bom.”

“Francesca é uma personagem tão bonita que precisou ter duas pessoas interpretando sua história”

No meio de três filhos nascidos em Colchester e criados entre Essex e Suffolk no Reino Unido, Dodd começou sua carreira como modelo e cresceu como dançarina de treinamento clássico, graduando-se no London Studio Centre em 2017. Amante de filmes musicais antigos da Era de Ouro de Hollywood, ela sempre foi atraída pelo elemento de contar histórias da dança—e descobriu que a mesma coisa poderia ser dita sobre a atuação. “Meu primeiro trabalho foi interpretar uma dançarina de balé para um programa de TV, então isso meio que se casou com os dois e não o tornou tão aterrorizante”, diz Dodd sobre seu papel principal na fantasia de ficção científica adolescente do Hulu ‘Find Me in Paris’. “Eu amei a dança, mas eu estava tão interessada na pesquisa do personagem e na compreensão do arco da história, e eu simplesmente nunca olhei para trás.”

Dodd não é estranha à peças de época, tendo sido recorrente em duas temporadas do drama de bordéis do século XVIII, ‘Harlots’, ambientado em Londres, estrelando ao lado de Millie Bobby Brown em ‘Enola Holmes 2’, da Netflix, e interpretado uma jovem Sienna Miller na minissérie da Netflix ‘Anatomy of a Scandal’. Mas Bridgerton, que foi elogiada por sua reimaginação sexualmente libertada e racialmente diversificada da era da Regêncial Britânica, tem o tipo de poder de permanência raro que transformou seus principais atores em superestrelas globais – uma perspectiva que, admite Dodd, a deixa nervosa. Até então, ela insiste que continua focada no trabalho em mãos.

Depois de conseguir o papel, Dodd mergulhou de cabeça na preparação, começando com os romances de Julia Quinn. Enquanto Stokes interpretou Francesca mais na curva nas duas primeiras temporadas, Dodd se juntou ao show assim que a personagem estava entrando na alta sociedade de Londres, pela primeira vez. “Foi uma surpresa incrível,” Dodd observa. “Nos livros, nunca vemos como ela realmente se junta à sociedade.”

Embora o livro de Francesca, ‘O conde enfeitiçado’, tenha lugar em um momento posterior de sua vida, Dodd queria capturar pequenos traços e tiques comportamentais que os leitores reconheceriam – seu pequeno meio sorriso, seu sarcasmo, sua sagacidade, sua tendência de olhar para cima – enquanto leva em conta que a personagem ainda é mais ingênua e ainda não foi endurecida por suas experiências vividas como adulta. “Há um enorme arco que acontece antes de [seu livro], então eu precisava saber por onde começar e quem ela seria neste momento de sua vida”, diz ela.

Como sua contraparte na tela, Dodd estava aprendendo a encontrar seus pés em um ambiente totalmente novo. Ela brinca que, em seu primeiro dia no set, ela se sentiu um pouco como a vencedora de um concurso porque sentiu como se tivesse entrado na tela da TV. Graças a uma mudança de agendamento de última hora, ela facilitou as filmagens com uma cena um a um com Ruth Gemmell, que interpreta a matriarca viúva Violet, mãe de Francesca. No dia seguinte, ela filmou a cena de abertura em que a maioria do clã ‘Bridgerton’ encontra Francesca tocando a “Marcha Funeral” de Mozart antes de partir para a cerimônia anual de estreia da Rainha Charlotte (Golda Rosheuvel). (Os leitores de livros podem sentir um pouco de prenúncio lá.)

Embora sua formação em dança a tenha ajudado a desenvolver um “ouvido certo” para as notas certas, Dodd rapidamente percebeu que tocar piano é muito mais difícil do que parece. “Tudo o que você me vê tocar, eu estou tocando. O que você ouve é provavelmente um músico muito mais talentoso, mas eu aprendi tudo”, diz ela com uma risada autodepreciativa.

Como ela é incapaz de ler partituras, Dodd aprendeu a tocar cada música memorizando a maneira como suas mãos se moveriam e as formas específicas que seus dedos fariam—quase como Phoebe aprendeu a tocar guitarra no ‘Friends’. Dodd atribui um perfume específico a cada um de seus personagens para ajudá-la com a lembrança da memória, então ela muitas vezes pulverizava o perfume feminino do treinador para ajudá-la a se lembrar das partes de Francesca. (Nem sempre funcionou.)

“Eu realmente pensei que seria meu talento oculto, que eu seria capaz de arrasar com Mozart em uma festa. Mas toda vez que eu terminava uma peça, meu cérebro simplesmente se livrava dela e se concentrava na próxima”, diz ela, virando seu laptop para mostrar um teclado sentado em sua sala de estar. “Espero poder ter mais algumas lições e que realmente tenha absorvido um pouco, para não começar do zero novamente.”

Desde que caiu de paraquedas durante seus primeiros dias no set, Dodd se integrou perfeitamente com o resto do elenco de ‘Bridgerton’, que, diz ela, era muito mais realista do que ela esperava. O elenco cresceu para funcionar como uma família da vida real; Dodd muitas vezes procura diferentes atores para aconselhamento pessoal e profissional.

Mas não há como negar que ela encontrou um espírito semelhante em Claudia Jessie, que interpreta sua irmã mais velha Eloise: “Clauds é o amor da minha vida, e nós nos sentávamos no cabelo e na maquiagem todas as manhãs. Eu não teria conseguido passar por essa temporada sem ela.” (E não se preocupe, querido leitor gentil: Dodd confirma que os Bridgertons registraram muitos TikToks que devem sair em breve. Florence Hunt, que interpreta a irmã mais nova Hyacinth, “é fabulosa em fazer com que todos nós façamos isso.”)

Em comparação com seus irmãos, Francesca é muito mais introvertida e não sente o mesmo desejo de validação externa. Tendo passado meses morando com a tia dos irmãos Winnie na cidade rural de Bath, onde ela aprimorou suas habilidades na piano, Francesca se sente muito mais confortável comunicando seus pensamentos e sentimentos através da música do que palavras faladas. Mas isso não quer dizer que Francesca seja uma reclusa total.

A nova showrunner Jess Brownell “falou desde o início sobre introvertidos e como não é apenas como, ‘Oh, você é muito tímido’. É uma pessoa trabalhadora por trás disso”, diz Dodd, que viu partes de si mesma em Francesca. “Os introvertidos podem ser realmente extrovertidos e confiantes com um pequeno grupo de pessoas e, em seguida, em um novo ambiente, ficar absolutamente aterrorizados e muito quietos. Nós só queríamos ter certeza de que situações diferentes trazem à tona lados diferentes para ela [personalidade].”

A estreia de Francesca no mercado casamenteiro, por exemplo, traz um lado mais pragmático para sua personagem. Tendo já aceitado o fato de que fazer sua estreia é um rito de passagem para sua família, ela simplesmente quer encontrar “uma pessoa legal” que possa permitir que ela “continue vivendo a vida que ela quer”, explica Dodd. “Eu sempre falo sobre como Eloise lutou contra todo o conceito, e Daphne romantizou todo o conceito. Francesca meio que se senta no meio, na medida em que ela aceita que é a vez dela, e que mais rápido ela faz isso, mais rápido ela sai dos holofotes. Esse sentimento de olhar sobre ela e o nível de expectativa é algo com o qual ela realmente luta. [A identidade de] seu marido não é algo com o qual ela cresceu fantasiando.”

Os talentos de tocar piano de Francesca logo chamam a atenção da Rainha, que a chama de “sparkler”—em vez do tradicional “diamante”—da temporada e a apresenta ao Lorde Samadani (David Mumeni), um marquês vienense que tem planos de ter oito filhos. Mas Francesca, em vez disso, se vê atraída pelo conforto tranquilo de John Stirling (Victor Alli), o Conde de Kilmartin.

O forte contraste entre os dois pretendentes fica claro no quarto episódio. Embora ela pareça levemente desinteressada pelas tentativas de Lorde Samadani de fazer uma conversa educada, Francesca se ilumina quando o Conde de Kilmartin lhe dá um rearranjo da música que eles já ouviram juntos em público. “Lorde Samadani quer que ela esteja na pista de dança, no centro da sala; ele tem orgulho de exibi-la. A dança é para todos — é para a Rainha e é para a sala. John vem com algo que só vai falar com ela”, diz Dodd. “Eu realmente acho que esse momento realmente mostra a diferença nos personagens e sua expectativa em relação a Francesca.”

Enquanto todas as outras histórias de amor de ‘Bridgerton’ mostraram uma faísca inicial que evoluiu para um romance ardente, Francesca e John podem ter a queima mais lenta de todas – sua ideia de flertar está em pé ou sentada em completo silêncio. “O que queríamos fazer com John e Francesca é [mostrar] esse relacionamento quase maduro que vemos com casais mais velhos, e essa capacidade de sentar no silêncio juntos e não precisar dizer coisas. Você só sabe que tem um ao outro,” Dodd explica.

“Ambos lutam com essa ideia do que uma pessoa na alta sociedade deveria ser”, acrescenta ela. Nesse silêncio, eles são capazes de fazer a outra pessoa se sentir vista e digna. “Acho que todos esses momentos estão tentando mostrar que ele não está esperando que ela seja nada ou faça nada mais do que o que ela é. Isso é o suficiente para ele, e vice-versa.”

“Eu acho que muitas pessoas podem se identificar com Francesca, mesmo que você não seja um introvertido.”

Os leitores dos livros sabem que a primeira metade da terceira temporada só estabelece as bases para a história agridoce de Francesca. Embora ela esteja “muito consciente de certas coisas” que acontecerão no futuro, Dodd enfatiza que “não é a hora” de se concentrar nesses detalhes ainda.

Por enquanto, Dodd está mais animada para se aprofundar nos relacionamentos individuais de Francesca com seus irmãos. “Eu adoraria explorar a relação Eloise-Francesca. Isso realmente se destaca nos livros, e elas são descritos como ‘gêmeas acidentais’, e elas têm esse senso de humor”, diz ela. “Eu também adoro o relacionamento entre ela e Hyacinth porque elas são pessoas completamente diferentes. O [Luke Newton] de Colin teve muita coisa acontecendo nesta temporada, então [seu relacionamento com Francesca] é definitivamente algo que pode ser explorado no futuro.”

E caso a ocasião surja, Dodd diz que “seria um privilégio” conseguir adaptar ‘O conde enfeitiçado’—uma história que, ela sente, é, em última análise, sobre resiliência.

“Acho que muitas pessoas podem se relacionar com ela, mesmo que você não seja introvertido. Ela tem uma história que representará muito mais pessoas e apenas as realidades de como a vida pode ser confusa e difícil”, diz Dodd, tomando cuidado para evitar qualquer spoiler para aqueles que ainda não leram os livros. “Todo mundo tem um grande momento semelhante como esse em sua vida—o que quer que pareça—[onde você encontra] essa força para amar novamente, ou se levantar e lutar por si mesmo, ou simplesmente acordar e sair da cama de manhã. Muitas pessoas sentiram as profundezas da vida, e Francesca representa essa história.”

Confira a entrevista original aqui.